加州坏日子才开始？

加州坏日子才开始？ 加州州长戴维斯上周五宣布新年度预算案，果不出外界预料，他提议采取「人人有奖」的加税方式，弥补预算赤字，不但提高销售税、倍增社区学院学分费、增加香菸税，还把高所收入者的州所得税率提高至法定上限。 　这项方案未来如获州议会通过，洛县销售税将高达 9.25％，橙县销售税率也达 8.75％，在全美都名列前茅。专家估计，增加销售税一个百分点，可为政府带来 45 亿元收入；每个家庭因为这项税率提高，每年须增加200至250元支出，金额虽不高，却是掏自每个消费者口袋中，说不心痛是骗人的。 　对一般薪水家庭而言，州府新政还大幅增加子女上大学的支出。无论加大系统、州大系统或社区学院，学费调涨比率惊人。尤其不具绿卡或公民身分的留学生，学费负担更重。在全美经济一片低迷中，减薪、裁员已够常见，现在还要遭受政府「合法的剥削」，加上加州房价高涨，无论自行购屋或租屋负担都沉重不堪，水、电、保险费都比外州贵，加州人的生活愈来愈难过，坏日子好像才开始！ 　这两年全美经济衰退，南加州可谓得天独厚，情势较外州算好得多。专家说，加州的经济景气循环周期，通常比全美慢六个月左右，现在全美经济复苏的脚步沉重缓慢，加州人正屏息等待曙光乍现，没想到迎来的却是加税措施，无异是一记重击。应变之道，不外乎减少额外消费、勒紧裤带度小月。如此一来，鼓励消费、刺激经济的作用必难发挥，经济复苏脚步将更形迟缓。 　对高所得者而言，州所得税调高至法定上限，民主党主政的加州，肯定被认定是对富人具敌意的州。其後果，有办法或退休者可能迁居外州，或设法避税；企业主在全美最高的最低薪资下，生存更不易，可能选择搬离加州，使戴维斯的加税案变成杀鸡取卵，短多长空。 　对政客而言，既已当选且因任期限制不能再竞选连任，既然州库告急，平衡预算有如救火，违背竞选诺言、政治道德被质疑已成其次的问题。戴维斯或许也因为党派立场，不敢对社会福利大幅改革，甚至未提出任何冒领社福的防弊改革，以减少社福的浪费，只好拿大众开刀。 　固然加州的香菸税还比纽约等地便宜一点，但北加州一名吸菸者说，「为甚麽我们少数一群人要支付全体民众造成的赤字呢？」画龙点睛道出对政策的不满，也点出政策以偏概全的缺陷。 　无论愿不愿意，待州议会通过方案後，州民得咬牙忍耐，祈祷经济赶快复苏，州库饱满後能早日调降销售税；至於已调高的大学学费，期望它再调降恐怕是奢望了。